時光機器（精裝版）

第三章
 
「上週四，我給你們中的幾位講述了時光機器的工作原理，還向你們展示了實驗室裡那臺尚未完工的實物。它還在那裡，旅行後有點損壞，一根象牙杆裂了，一根黃銅杆彎了，但其餘零件完好無損。我原計畫上週五完工，但週五那天就快組裝完畢時，我發現有根鎳杆短了整整一英寸，只好重做。因此它直到今天早上才大功告成。
 
「上午十點，首臺時光機器開啟了它的職業生涯。我最後一次輕輕拍了拍它，檢查了所有螺絲，在石英杆上加了一滴機油，然後坐上鞍座。當時的感覺就像一個企圖輕生的人用手槍抵著自己的腦袋，想知道接下來會發生什麼事。我一隻手握住啟動杆，另一隻手握住制動杆，先按下啟動杆，緊跟著又按下制動杆。
 
「我只覺天旋地轉，像在噩夢中墜入深淵。我環視四周，實驗室和原來完全一樣。發生了什麼事？一時間我懷疑自己的智力出了問題。然後我注意到了時鐘，指針片刻前約莫指著十點零一分，但現在都快指向三點半了！
 
「我深吸一口氣，咬緊牙關，雙手緊握啟動杆，只聽到『砰』的一聲，機器出發了。實驗室裡煙霧濛濛，越來越黑。瓦切特夫人走了進來，她顯然沒有看見我，徑直朝花園的門走去。我估算她穿過這地方需要一分鐘左右，然而眼前的她就像火箭一般飛馳過房間。我把啟動杆一按到底，夜晚就像燈熄了般忽然降臨，再一眨眼，已經到了明天。實驗室裡模糊不清、霧氣彌漫，接著越來越模糊。明晚的黑夜來臨了，接著又是白天、黑夜、白天，更替越來越快。旋轉的低鳴聲充斥著我的耳朵，一種奇怪而令人瞠目結舌的慌亂感突然襲上心頭。