「偉大相遇」與「對等較量」：明清之際中西貿易和文化交流研究

明清之際，即16至18世紀，中國與歐洲之間史無前例的大規模直接接觸與交流，對世界歷史進程產生了深遠的影響。萊布尼茨認為此時的中國與歐洲在許多方面不分軒輊，處於「對等的較量」中。孟德衛將其著作題為《1500—1800：中西方的偉大相遇》，稱「中國文明和歐洲文明之所以偉大，是因為它們被證實擁有影響世界大部地區的能力」。「偉大相遇」與「對等較量」，基本上揭示了明清之際中西交流的性質和特征，共同構成明清之際中西文化交流與商業貿易的那幅絢麗多彩且寓意深遠的畫卷。

本書秉持世界歷史的廣闊視野，透過世界市場商品競爭的「對等較量」，揭示中國生產發展水平在當時世界范圍的商品供應中所具有的舉足輕重的地位。同時論證中西文明的「偉大相遇」在推動社會發展和變革方面的積極作用，就實際效果而言，歐洲從中受益的程度遠大於中國。

本書內容大致涵蓋兩大方面，即經濟方面和文化方面。經濟方面，通過對中國與歐洲國家貿易關系基本特征的考察，證明了明清之際的中國是正在形成中的世界市場的重要組成部分。世界市場上一些主要商品（絲棉織品、鐵器、陶瓷制品等）的競爭情況表明，在歐洲發生產業革命並取得顯著成效之前，中國生產發展水平在世界范圍內占有優勢。通過對天鵝絨、錦緞、絲裙、火炮、洋彩瓷等若干歐洲產品在中國東南沿海地區的引進、仿制和大量輸出過程的揭示，說明在中國東南沿海地區出現了以出囗為目的的外向型經濟網絡。文化方面，從中西兩個方面，探索「西學」的傳播與中國早期近代化的聯系，以及中國古代思想對西歐啟蒙運動的影響。同時，對中西文化交流的一些典范做出了闡述和研究，如清康熙皇帝與法王路易十四之間頻繁的友好交往，意大利傳教士馬國賢在清宮廷的繪畫活動及其受到的恩寵，等等。

沈定平，湖南長沙人，1964年畢業於南開大學歷史系，中國社會科學院歷史研究所研究員，長期從事明清史、中外關系史和史學理論研究，出版專著有《明清之際中西文化交流史》（兩種三冊），發表論文逾80篇，其中多篇被譯成英、意、西班牙文，在國外刊登。自1993年始，領取政府特殊津貼。曾應美中學術交流委員會（CSCPRC）和普林斯頓大學（Princeton University）歷史系邀約，前往美國普林斯頓、康奈爾、布法羅、堪薩斯、舊金山等七所大學講學和研究。又承意大利國家研究委員會資助，赴羅馬、那不勒斯、特蘭托三所大學訪問。多次參加港、澳、台舉辦的相關學術研討會。