歐‧亨利短篇小說精選

警察與聖歌
聖賢的禮物
最後一片葉
帶家具的房間
強中更有強中手
托賓的手相
二十年後
財神與愛神
五月是個結婚月
艾基‧舍恩斯坦的春藥
命運之路
一筆通知放款
聖羅薩里奧的兩位朋友
好漢的妙計
布萊克‧比爾藏身記
經驗與狗
幾位偵探
“真凶”
生活的波折
賣冤仇

法國最杰出的短篇小說家要數莫泊桑，俄國的當推契訶大，美國獨樹一幟的則是歐‧亨利。

歐‧亨利（O．Henry）真名威廉‧西德尼‧波特（William SydneyPorter）。據說， “歐‧亨利”是法國藥劑大師艾蒂安‧歐西安‧亨利（ Etienne － Ossian Henry）的名字的節略。

1862年9月11日，歐‧亨利生于美國北卡羅來納州格林斯伯格的一個醫生家。3歲喪母。幼時在堂親辦的一所私立學校讀書。15歲開始在本地一家藥房當學徒，前後干了5年。少年時的歐°亨利喜愛畫畫，且頗具天分。北卡羅來納州一所男子學校曾表示，只要歐‧亨利為其作畫，學費與膳食費可免，但被他謝絕，因為歐‧亨利的制裝費與書費仍無著落。19歲那年，格林斯伯格一位醫生見他身體不好，帶他到西部得克薩斯州拉薩爾縣一個牧場做客，醫生去那兒是為看望兒子。歐‧亨利很喜愛西部牧場的生活，在那兒竟住了兩年。

兩年後，歐‧亨利來到得克薩斯州首府奧斯汀，仍住在一位同鄉家里。這位21歲的青年像姑娘一樣文聿。但能入鄉隨俗，而且表現出了對人的敏銳觀察力。他干過不少行當．逗人喜愛，拿的工資也較高。

1885年，歐‧亨利認識了一位17歲的姑娘阿索爾‧埃斯蒂斯，當時姑娘還在中學讀書。歐‧亨利追求了她兩年。到1887年7月5日夜，姑娘剛念完中學，便瞞著父母與歐‧亨利雙雙跑到牧師家。在美國，婚姻經牧師認可便算合法。這位牧師雖沒料到兩位年輕人夜里跑來結婚，但見他們己經成人。便順水推舟，將歐‧亨利與阿索爾‧埃斯蒂斯結為伉儷。姑娘的母親本希望女兒嫁個有錢人，得知牧師將生米煮成熟飯後氣得不可開交，竟然數月不肯上教堂，更不理那位牧師。

但歐‧亨利琴瑟調和。新婚妻子鼓動丈夫寫作，而歐‧亨利果然當年就在《底特律自由報刊與真實》上發表了作品。次年阿索爾生一子，可惜襁褓中便夭亡。第二年又生一女，取名瑪格麗特。

1891年，歐‧亨利到奧斯汀的第一國民銀行當出納員。他干這個工作心不在焉。不止一個顧客反映，別人以為他埋頭算錢，其實是在作畫。但是，就是這個工作對他的一生產生了重大影響。

歐‧亨利在一次接受記者采訪時說︰“我小時候一心想當畫家。到21歲，改變了主意，想想還是進行寫作好。”所以，1887年歐‧亨利發表作品並非全因受新婚妻子鼓動，其實早存在內在原因。到1894年，歐‧亨利花250美元買下奧斯汀的一家周刊，更名《滾石》，他既當編輯又當出版商，自寫文章自作畫。英語中有句諺語，叫“滾石不長苔”，但歐‧亨利卻發現他的《滾石》滾了一年後眼見長了苔，于是作罷，讓這家周刊又回歸了原主。

也就是在1894年10月，聯邦銀行檢查員發現歐‧亨利的賬目有問題，歐‧亨利只好辭職。1896年2月，歐‧亨利受到盜用公款的起訴，被傳受審。當時他在休斯頓應聘做《休斯頓郵報》的專欄作家，每星期工資才15美元，大約等于兩個年輕售貨員的收入。本來他的案情並不嚴重，但他逃到了新奧爾良，後又流浪到中美洲的洪都拉斯。1897年，他－獲悉身患肺結核的妻子病危，才趕回奧斯汀。回後即被捕，但又被保釋出獄。出獄不久，妻子病故。第二年，他被判有罪，處5年徒刑，在俄亥俄州首府哥倫布的聯邦監獄服刑。

歐‧亨利因一技之長當了監獄的藥劑師。也就是在服刑期間，他開始認真寫作，以“歐‧亨利”的筆名發表小說。服刑3年零3個月後，歐‧亨利提前獲釋。

1902年歐‧亨利移居紐約，成了專業作家。這年，他正好40歲整。盡管他沒有忘記早年的快樂，卻看到了生活的陰暗面。在紐約，由于大量佳作出版，他名利雙收。他不僅揮霍無度，而且賭博，好酒貪杯。寫作的勞累與生活的無節制使他的身體受到嚴懲損傷。1907年，歐‧亨利再婚。可惜，第二次婚姻對他來說並沒有什麼幸福可言。1910年6月3日，他病倒了。兩天後，即6月5日，他與世長辭，死于肝硬化，年僅48歲。

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